Acero inoxidable ASTM 440C: grado martensítico con alto contenido de carbono para máxima dureza y resistencia al desgaste

Barra de 1,4125 (440 °C)

El grado 440C es capaz de alcanzar, después del tratamiento térmico, la mayor resistencia, dureza y resistencia al desgaste de todas las aleaciones de acero inoxidable. Su altísimo contenido de carbono es responsable de estas características, que hacen que el 440C sea especialmente adecuado para aplicaciones como rodamientos de bolas y piezas de válvulas.

Los grados 440A y 440B son idénticos excepto por contenidos de carbono ligeramente más bajos (0.60 - 0.75% y 0.75 - 0.95% respectivamente); estos tienen durezas alcanzables más bajas pero resistencias a la corrosión ligeramente mayores. Aunque las tres versiones de este grado son grados estándar, en la práctica el 440C está más disponible que las variantes A o B.

También existe una variante-de mecanizado libre 440F (UNS S44020), con el mismo alto contenido de carbono que el 440C. Nuevamente, este grado no está disponible en Australia.

Los aceros inoxidables martensíticos están optimizados para una alta dureza y otras propiedades se ven comprometidas hasta cierto punto. La fabricación debe realizarse mediante métodos que permitan una mala soldabilidad y, por lo general, también permitan un tratamiento térmico final de endurecimiento y revenido. La resistencia a la corrosión es menor que la de los grados austeníticos comunes y su rango de temperatura de funcionamiento útil está limitado por su pérdida de ductilidad a temperaturas bajo-cero y pérdida de resistencia por sobre-templado a temperaturas elevadas.